Voor elk lasproces is het over het algemeen wenselijk om de reissnelheid te verhogen en de warmte-invoer te minimaliseren, omdat dit de productiviteit zal verhogen en mogelijk de impact van het lassen op de mechanische eigenschappen van de las zal verminderen. Tegelijkertijd is het noodzakelijk om ervoor te zorgen dat de temperatuur rond het gereedschap voldoende hoog is om voldoende materiaalstroom toe te staan en gebreken of gereedschapsschade te voorkomen.
Wanneer de traversesnelheid wordt verhoogd, is er voor een gegeven warmte-input minder tijd voor warmte om voor het gereedschap langs te geleiden en zijn de thermische gradiënten groter. Op een gegeven moment zal de snelheid zo hoog zijn dat het materiaal voor het gereedschap te koud zal zijn en de stromingsspanning te hoog, om voldoende materiaalbeweging toe te staan, wat resulteert in gebreken of gereedschapsbreuk. Als de "hete zone" te groot is, is er ruimte om de traversesnelheid en dus de productiviteit te verhogen.
De lascyclus kan worden opgesplitst in verschillende fasen, waarbij de warmtestroom en het thermische profiel verschillend zijn:
Uitweiden. Het materiaal wordt voorverwarmd door een stationair, roterend gereedschap om een voldoende temperatuur te bereiken vóór het gereedschap om de traverse toe te staan. Deze periode kan ook de duik van het gereedschap in het werkstuk omvatten.
Tijdelijke verwarmingWanneer het gereedschap begint te bewegen, zal er een overgangsperiode zijn waarin de warmteproductie en temperatuur rond het gereedschap op een complexe manier veranderen totdat een in wezen stabiele toestand is bereikt.
Pseudo-stationaire toestandHoewel er schommelingen in de warmteontwikkeling zullen optreden, blijft het thermische veld rond het gereedschap effectief constant, althans op macroscopische schaal.
Post-steady-stateTegen het einde van de las kan de hitte 'weerkaatsen' van het uiteinde van de plaat, wat leidt tot extra verhitting rond het gereedschap.
Warmteontwikkeling tijdens wrijvingslassen ontstaat uit twee hoofdbronnen: wrijving aan het oppervlak van het gereedschap en de vervorming van het materiaal rond het gereedschap. De warmteontwikkeling wordt vaak verondersteld voornamelijk onder de schouder plaats te vinden, vanwege het grotere oppervlak, en gelijk te zijn aan het vermogen dat nodig is om de contactkrachten tussen het gereedschap en het werkstuk te overwinnen. De contactconditie onder de schouder kan worden beschreven door glijdende wrijving, met behulp van een wrijvingscoëfficiënt en grensvlakdruk P, of klevende wrijving, op basis van de grensvlakschuifsterkte bij een geschikte temperatuur en reksnelheid. Wiskundige benaderingen voor de totale warmte die door de gereedschapsschouder wordt gegenereerd, zijn ontwikkeld met behulp van zowel glijdende als klevende wrijvingsmodellen:
waarbij de hoeksnelheid van de gereedschappen de straal van de gereedschapsschouder en die van de pen is. Er zijn verschillende andere vergelijkingen voorgesteld om rekening te houden met factoren zoals de pen, maar de algemene benadering blijft hetzelfde.
