De geschiedenis van het smeedlassen

De geschiedenis van het verbinden van metalen gaat terug tot de bronstijd, toen brons van verschillende hardheid vaak werd verbonden door middel van ingieten. Deze methode bestond uit het plaatsen van een vast deel in een gesmolten metaal in een mal en het laten stollen ervan zonder beide metalen daadwerkelijk te smelten, zoals het lemmet van een zwaard in een handvat of de angel van een pijlpunt in de punt. Solderen en solderen waren ook gebruikelijk tijdens de bronstijd. De handeling van het lassen (het verbinden van twee vaste delen door middel van diffusie) begon met ijzer. Het eerste lasproces was smeedlassen, dat begon toen mensen leerden om ijzer te smelten uit ijzererts; waarschijnlijk in Anatolië (Turkije) rond 1800 v.Chr. Oude mensen konden geen temperaturen creëren die hoog genoeg waren om ijzer volledig te smelten, dus het bloomery-proces dat werd gebruikt voor het smelten van ijzer produceerde een klomp (bloom) van aan elkaar gesinterde ijzerkorrels, kleine hoeveelheden staal, slak en andere onzuiverheden, vanwege de porositeit sponsijzer genoemd. Na het smelten van de spons moest ijzer worden gelast, of "gesmeed", tot een massief blok (billet) om luchtbellen en overtollige slak eruit te persen. Archeologen hebben veel voorwerpen van smeedijzer gevonden die bewijs tonen van smeedlassen, daterend van vóór 1000 v.Chr. Omdat ijzer doorgaans in kleine hoeveelheden werd gemaakt, moest elk groot object, zoals de Delhi Pillar, worden gesmeed en gelast uit kleinere billets.