Door een mechanische constructie vervormt de kracht die wordt waargenomen eenrekstrookje. De rekstrook meet de vervorming (deformatie) als een verandering in elektrische weerstand, wat een maat is voor de spanning en dus de toegepaste krachten. Een load cell bestaat meestal uit vier rekstrookjes in eenWheatstone-brugconfiguratie. Er zijn ook loadcellen van één rekstrookje (kwartbrug) of twee rekstrookjes (halve brug) beschikbaar. De elektrische signaaluitvoer is doorgaans in de orde van enkele millivolts en vereist versterking door eeninstrumentatieversterkervoordat het gebruikt kan worden. De output van de transducer kan geschaald worden om de kracht te berekenen die op de transducer wordt uitgeoefend. Soms is een hoge resolutieADC, meestal 24-bit, kan direct gebruikt worden.
Rekstrookbelastingcellen zijn het meest gebruikelijk in de industrie. Deze belastingcellen zijn bijzonder stijf, hebben zeer goede resonantiewaarden en hebben de neiging om een lange levensduur te hebben in toepassing. Rekstrookbelastingcellen werken op het principe dat derekstrookje(een planaire weerstand) vervormt/rekt/krimpt wanneer het materiaal van de loadcellen op de juiste manier vervormt. Deze waarden zijn extreem klein en zijn gerelateerd aan de spanning en/of rek waaraan de materiaal loadcel op dat moment wordt blootgesteld. De verandering in weerstand van de rekstrook zorgt voor een verandering in elektrische waarde die is gekalibreerd op de belasting die op de loadcel wordt geplaatst.
Rekstrookbelastingscellen zetten de belasting die erop inwerkt om in elektrische signalen. De meters zelf zijn verbonden met een balk of structureel element dat vervormt wanneer er gewicht op wordt uitgeoefend. In de meeste gevallen worden vier rekstrookjes gebruikt om maximale gevoeligheid en temperatuurcompensatie te verkrijgen. Twee van de meters staan meestal onder spanning, wat kan worden weergegeven als T1 en T2, en twee onder druk, wat kan worden weergegeven als C1 en C2, en zijn bedraad met compensatieaanpassingen. De rekstrookbelastingscel is in wezen een veer die is geoptimaliseerd voor rekmeting. Meters worden gemonteerd op plekken die spanning vertonen bij druk of trek. Wanneer er gewicht op de belastingscel wordt uitgeoefend, worden meters C1 en C2 samengedrukt, waardoor hun weerstand afneemt. Tegelijkertijd worden meters T1 en T2 uitgerekt, waardoor hun weerstand toeneemt. De verandering in weerstand zorgt ervoor dat er meer stroom door C1 en C2 stroomt en minder stroom door T1 en T2. Zo wordt een potentiaalverschil gevoeld tussen de uitvoer- of signaalleidingen van de belastingscel. De meters zijn gemonteerd in een differentiële brug om de meetnauwkeurigheid te verbeteren. Wanneer er gewicht wordt toegepast, verandert de spanning de elektrische weerstand van de meters in verhouding tot de belasting. Andere weegcellen raken in de vergetelheid, omdat rekstrookweegcellen hun nauwkeurigheid blijven vergroten en hun eenheidskosten verlagen.
