Beryllium is eenscheikundig elementmet symbool Be enatoomnummer4. Het is een relatief zeldzaam element in deuniversum, meestal voorkomend als een product van despallatievan grotere atoomkernen die met elkaar in botsing zijn gekomenkosmische straling. In de kernen van sterren raakt beryllium uitgeput omdat het fuseert en grotere elementen creëert. Het is eentweewaardigelement dat van nature alleen in combinatie met andere elementen in mineralen voorkomt. Opmerkelijkedelstenendie beryllium bevatten omvattenberil(aquamarijn, smaragd) Enchrysoberyl. Als een gratiselementhet is een staalgrijze, sterke, lichte en brozeaardalkalimetaal.
Beryllium verbetert veel fysieke eigenschappen wanneer het als eenlegeringelement naaraluminium, koper(met name de legeringberylliumkoper), ijzerEnnikkel.Beryllium vormt geen oxiden totdat het zeer hoge temperaturen bereikt. Gereedschappen gemaakt vanberylliumkoperlegeringenzijn sterk en hard en veroorzaken geen vonken wanneer ze een stalen oppervlak raken. In structurele toepassingen is de combinatie van hogebuigstijfheid, thermische stabiliteit, thermische geleidbaarheiden laagdikte(1,85 keer die van water) maken berylliummetaal een wenselijkelucht- en ruimtevaartmateriaal voor vliegtuigonderdelen,raketten, ruimtevaartuig, Ensatellieten. Vanwege de lage dichtheid enatomaire massaberyllium is relatief transparant voor röntgenstraling en andere vormen vanioniserende straling; daarom is het het meest voorkomende venstermateriaal voor röntgenapparatuur en componenten vandeeltjesdetectorenDe hoge thermische geleidbaarheid van beryllium enberylliumoxidehebben geleid tot hun gebruik in thermische beheertoepassingen.
Voor het commerciële gebruik van beryllium is te allen tijde het gebruik van geschikte apparatuur voor stofbeheersing en industriële controles vereist vanwege detoxiciteitvan ingeademde berylliumhoudende stofdeeltjes die bij sommige mensen een chronische, levensbedreigende allergische ziekte kunnen veroorzaken, genaamdberylliose.
